Изображения не меняются, поэтому по тату можно легко опознать солдата, служившего 10 или 50 лет назад.

Среди признанных армейских тату выделяют несколько групп:

1. По званию. Соответствуют актуальному званию служащего. К ним относятся изображения погон, звездочек и других символов, по которым можно определить звание.

2. По войскам. Соответствуют роду войск. Такие тату делают в память об армии, по ним легко опознать «своих».

3. Тату сослуживцев. Служившие одного призыва выбирают одинаковое изображение или просто набивают даты срока службы.

4. Личные татуировки. Не имеют конкретного значения, делаются по желанию.

Как правило, сослуживцы, у которых сложились дружеские отношения, набивают одинаковые татуировки. Это не просто символ служившего в армии, а знак принадлежности к определенному братству.
Армейские тату можно трактовать и как социальный статус солдата. Новобранцы не имеют права набивать тату. Татуировка – одна из привилегий солдата, которую нужно заслужить. Как правило, солдат должен дождаться 100 дней до приказа – стать «дедом». Этот статус дает много преимуществ перед молодыми, одно из них: право набить себе скорпиона. Он считается общим символом для всех родов войск, означает смелость, силу и отвагу.

У каждого рода войск есть личный символ, который может рассказать об особенностях службы конкретного солдата. Отдельные татуировки есть у солдат:

1. ВДВ. Их главный символ – раскрытый парашют, на котором отмечают населенный пункт, где солдат отбывал службу. Иногда вместо парашюта изображают крылатого волка и надпись «45 ОРП». Традиционное место для тату ВДВ – левое плечо.

2. Флот. Традиционно в морфлоте тату набивают на ребре ладони. Маленькие символы якоря штурвала или парусника дополняет надпись «За МВФ!».

3. Морская пехота. Пехотинцы изображают классические морские символы: якорь, дельфинов, или купол парашюта. Иногда набивают ленту с названием рода войск.

4. Спецназ и разведка. Часто спецназовцы набивают череп в берете – знак устрашения. Но главный символ этих родов войск – летучая мышь. Она олицетворяет тайну. Рядом с мышью набивают луну как символ ночи.

В некоторых войсках раньше всех новобранцев проверяли на наличие тату – даже маленький рисунок на теле мог стать причиной, по которой солдата не принимали в бригаду. Зато солдаты, отслужившие свой первый год, получали право набить на плече тату.